SOCINSER e ITMA Materials Technology participan en el consorcio liderado por la empresa Acciona para el proyecto “Trainer”, con el que se va a desarrollar la investigación de tecnologías que permitan la obtención de nuevos materiales que recuperen sus propiedades originales, tras sufrir un daño interno, en este caso para ser utilizados en la realización de implantes médicos.

Este proyecto va a ser financiado a través del programa de Consorcios Estratégicos Nacionales en Investigación Técnica (CENIT), del Ministerio de Ciencia e Innovación, que tiene por objetivo aportar recursos económicos para hacer posible investigaciones industriales de carácter estratégico, de grandes dimensiones y largo alcance científico-técnico, en áreas de actividad de importancia estratégica para la economía nacional y con potencial proyección internacional, que posibiliten la generación de nuevos conocimientos de gran utilidad para la creación de nuevos productos, procesos o servicios, que contribuyan a mejorar el posicionamiento tecnológico del tejido productivo español, con el resultado de incrementar su competitividad en el largo plazo.

Además de la asturiana Socinser, dedicada al diseño, fabricación y comercialización de implantes quirúrgicos y equipos médicos especiales, en el proyecto “Trainer” participan diversas empresas de muy diferentes sectores, como pueden ser Técnicas Reunidas (sector químico), Cyes (construcción),  Steelcase (mobilidario), Repsol y Boeing, (transporte).

En concreto, la investigación liderada por Socinser, en la que participa ITMA Materials Technology, desarrollará nuevos materiales de cerámica-niobio con aplicaciones para el sector bio-sanitario, ya que estos materiales compuestos de cerámica-metal son bio-inertes y se pueden utilizar en implantología para sustituir a los tejidos duros. El ITMA realizará la investigación aplicada de este nuevo material, mientras que el Centro de Investigación en Nanomateriales y Nanotecnología (CINN) se encargará de la investigación básica, Socinser desarrollará las aplicaciones comerciales del mismo.

Los materiales autoreparables, que actualmente no existen en el mercado, como los que se desarrollarán a través de este proyecto de I+D, son aquellos materiales que disponen de mecanismos automáticos que se ponen en marcha para repararse a sí mismos hasta que recuperan sus propiedades iniciales, como consecuencia de la aparición de defectos en un momento determinado de su vida, por el uso o cualquier otra causa. Estos materiales auto-reparables son muy diversos y tienen aplicación en todos los campos y sectores, ya que están pensados para su funcionamiento y uso durante largos periodos de tiempo sin que sufran paradas, debido a su capacidad de auto-regeneración.

En este caso, el material auto-reparable será un material metal-cerámico, muy sensible a los defectos superficiales, por lo que al estar implantado en el interior del cuerpo humano como dispositivos ortopédicos de fijación (tornillos, placas, separadores vertebrales…) y no ser aconsejable intervenciones quirúrgicas para su reparación o sustitución, cuando aparezcan dichos defectos se desencadenarán automáticamente mecanismos de transformación que les permitirán recuperar sus propiedades iniciales, evitando así su sustitución prematura.

La investigación básica sobre estos materiales se ha venido desarrollando en el CSIC por miembros de los equipos de investigación del Centro de Investigación en Nanomateriales y Nanotecnología y ahora será ITMA Materials Technology, desde el Parque Tecnológico de Asturias, quien desarrollará los procesos de industrialización de estos materiales y sus aplicaciones, con la participación en la producción y puesta en el mercado de Socinser.

Con un fuerte componente de I+D, Socinser ya ha desarrollado más de 50 proyectos de nuevos productos desde su fundación en 1996, con el objetivo de poder cubrir las necesidades no satisfechas del mercado, situándose en la vanguardia del sector médico-quirúrgico. El ITMA, por su parte, ya viene participando en otros grandes proyectos financiados a través de este programa CENIT, del Ministerio de Ciencia e Innovación.