Pharmacelera, empresa deep tech que aplica la mecánica cuántica y la inteligencia artificial para revolucionar el descubrimiento de fármacos con sede en el Parc Científic de Barcelona (PCB-UB), ha cerrado una ronda de inversión de 6 millones de euros para acelerar su expansión en Estados Unidos y aumentar la capacidad de su plataforma propietaria.
Utilizando sus algoritmos patentados de mecánica cuántica e inteligencia artificial (QaiM), Pharmacelera está revolucionando el descubrimiento de fármacos gracias al hallazgo de moléculas candidatas nuevas y diversas en el vasto espacio químico exaSpace con una rapidez, eficacia y precisión sin precedentes. Puede generar moléculas hasta 10 veces mejores y 75.000 veces más rápidas que los métodos tradicionales de descubrimiento de fármacos basados en IA. Su tecnología puede aplicarse a pequeñas moléculas y péptidos en todas las etapas del descubrimiento de fármacos, desde la identificación de un compuesto prototipo hasta la optimización de un compuesto líder.
Esta ronda de inversión ayudará a Pharmacelera a crecer más y más rápido: en primer lugar, estableciendo un equipo permanente en los EE. UU. y, en segundo lugar, permitiendo a la empresa ampliar la capacidad técnica de su motor único de descubrimiento de fármacos QaiM en áreas clave de crecimiento.
La ronda fue liderada por Heran Partners, uno de los principales inversores en ciencias de la vida, y contó con la participación de Clave Capital, un inversor de larga trayectoria en transferencia de tecnología; Inveready, gestor español de activos alternativos con una estrategia dedicada a las ciencias de la vida, y Bio&Tech Smart Capital, inversor especializado en tecnología sanitaria e innovación de base científica.
Pharmacelera, acelerada por el programa The Collider de la Barcelona Mobile World Capital, ya ha participado en más de 100 proyectos hasta la fecha, incluidos varios éxitos notables en receptores acoplados a proteínas (GPCR, por la sigla en inglés). Ha conseguido clientes habituales tanto en Europa como en EE. UU., entre ellos tres grandes farmacéuticas y numerosas empresas biotecnológicas de gran prestigio.
Enric Gibert, consejero delegado de Pharmacelera, ha declarado: «La primera oleada de descubrimiento de fármacos impulsado por IA prometía mucho, pero aportó comparativamente poco. Pharmacelera está cambiando el panorama acoplando la IA con simulaciones basadas en la cuántica para aprovechar el exaSpace (el vasto universo aún por descubrir de billones de moléculas) para encontrar candidatos a fármacos muy novedosos que son hasta 10 veces mejores, utilizando un proceso que es hasta 75.000 veces más rápido que los enfoques tradicionales basados en IA».
También añadió: «El respaldo de estos importantes inversores, que tienen un profundo conocimiento sobre el descubrimiento de fármacos, es una validación sólida de nuestra tecnología revolucionaria. La financiación nos permitirá establecer un equipo en EE. UU., un paso natural para seguir reforzando nuestras relaciones con grandes empresas farmacéuticas y biotecnológicas de las costas este y oeste. También nos ayudará a ampliar enormemente las capacidades de nuestro motor QaiM».
Raf Roelands, socio de Heran Partners y nuevo miembro del Consejo de Administración de Pharmacelera, ha declarado: «Al combinar algoritmos basados en la física con el aprendizaje automático, Pharmacelera permite diseñar candidatos moleculares para nuevos objetivos y modos de acción con una mayor probabilidad de éxito. Creemos firmemente en esta empresa, reforzada por las conversaciones directas mantenidas con sus clientes, entre los que se cuentan importantes empresas farmacéuticas, que ya han experimentado el importante impacto de su tecnología.»
Ignacio Prieto, nuevo miembro del Consejo de Administración en representación de Clave Capital, comentó: “Como inversores especializados en transferencia de tecnología, valoramos especialmente la capacidad de Pharmacelera para transformar ciencia profunda en impacto industrial real. La compañía ha demostrado que no solo cuenta con una tecnología disruptiva, sino también con un equipo experimentado y complementario, capaz de integrarla con éxito en los procesos de la industria farmacéutica. Estamos convencidos de que esta solidez será determinante en su próxima fase de crecimiento.”
La ronda de financiación se produce tras la firma de una alianza estratégica entre Pharmacelera y la empresa de Silicon Valley General Inception (GI) en 2023, en la que Pharmacelera se convirtió en el socio estratégico de GI para el descubrimiento de fármacos basado en IA. Venkat Reddy, director científico de GI, forma parte del Consejo de Administración de Pharmacelera. Desde entonces, la tecnología de Pharmacelera ha reforzado la propiedad intelectual de varias empresas de la cartera de GI.